Apariția zonelor metropolitane a dus în ultimii ani la o migrație masivă a populației din centrele urbane clasice în localitățile de la marginea acestora. Acest fapt s-a petrecut oarecum haotic, astfel că efectul imediat a fost pierderea rolului de actori principali ai marilor orașe în ceea ce priveşte dezvoltarea economică şi socială, în timp ce noile comunităţi suburbane rezultate s-au dezvoltat în zone preponderent rurale/agricole după un model relativ uniform, dar deficitar în ceea ce priveşte capacitatea lor de a asigura funcţii vitale populației, precum petrecerea timpului liber/artă/ cultură, posibilităţi de interacţionare între membrii comunităţii, accesul facil la centre comerciale etc.…